Podcasts tomam conta da web

Nova mania digital pegou até mesmo em grandes empresas como Disney e IBM e está invadindo a web. Veja o que é e como se divertir com ela.

A internet cria manias. Não há um dia sequer que ela não apresente uma novidade, logo adotada com entusiasmo pelos surfistas virtuais. Umas, passam rapidamente; outras, perduram por longos anos e se multiplicam em crias cada vez mais sofisticadas. A onda do momento – e parece que ela veio para ficar – é o podcast ou podcasting.

O termo surgiu pela primeira vez em um artigo do jornalista Ben Hammersley, publicado no jornal britânico The Guardian, em 12 de fevereiro de 2004. Hammersley atribuía o então boom das rádios online aos blogs e ao iPod, reprodutor de música digital da Apple.

Ele propunha três nomes para a nova tecnologia: audioblogging, guerilla media e podcasting. No caso, podcasting, segundo Hammersley, seria a junção de iPod com "broadcast", que, em inglês, significa transmissão de rádio ou TV.

Mas, afinal o que é um podcast? Numa definição simples, é uma espécie de programa de rádio personalizado, gravado no popular formato MP3, que pode ser oferecido, via web, para PCs e iPods da vida.

Agregadores

A distribuição do podcast é feita por meio do RSS, um sistema de índice, que contém todas as informações sobre as atualizações de um site. Por sua vez, essas atualizações são enviadas aos internautas através de softwares chamados agregadores de RSS.

Desse modo, assim que um site publica uma nova informação - seja uma nota jornalística ou dados técnicos sobre um produto - ela é transmitida diretamente para o PC pelo agregador que está instalado nele. Ou seja, o usuário não precisa ir ao site para saber das últimas.

As primeiras linhas de código do primeiro agregador de podcast foram escritas pelo holandês Adam Curry , ex-vídeo jóquei da MTV européia, que se tornou rico com o despertar das empresas pontocom, em meados dos anos 90.

A partir daí, o podcast decolou e atualmente é usado até mesmo por grandes empresas, como a Disney e a revista Newsweek. Hoje, por sinal, a IBM anunciou que seus boletins para investidores serão despachados via podcasts.

Produzindo um podcast

Criar um podcast não é uma tarefa difícil. Basta ter um computador com microfone, caixas de som e um programa de edição de áudio. O Audacity é uma boa pedida: é grátis e descomplicado.

Vamos começar? Microfone em punho, fale sobre um assunto interessante e que você entenda: música, games, culinária, esoterismo, por exemplo. Se quiser, coloque uma música de fundo. Mas tome cuidado com os direitos autorais porque conseguir autorização legal para reprodução de música popular é um negocio complicado.

"Não há forma fácil de legalizar música para podcasts. É preciso liberar os direitos de cada música individualmente, e isto é um processo demorado", diz Fred von Lohmann, advogado para o grupo Electronic Frotnier Foundation.

Feito isso, hospede seu podcast em um site que permita o download de arquivos MP3. Este é um custo com o qual você terá de arcar. No Liberated Syndicate é possível encontrar pacotes de hospedagem que variam de US$ 5 a 30 dólares por mês, dependendo do espaço ocupado.

O próximo passo é cadastrar o seu podcast. Sites como Link Digital do Estadao e o Odeo o fazem gratuitamente. No Odeo, em especial, é possível criar, assinar e baixar centenas de podcasts gratuitamente. O site tem ainda sincronismo com o iTunes da Apple, e conseqüentemente com o iPod.

Finalmente, para ouvir o podcast é necessário ter um programa que toque arquivos MP3, como o Windows Media Player, Winamp ou Real Áudio. A versão mais recente do iTunes ( a 4.9), da Apple, condensa em si essas duas funções, permitindo fazer o cadastro, download e audição de um podcast. Todos esses softwares são grátis.